Rien à voir avec un nouveau mouvement politique né d’une alliance improbable entre F. Bayrou et J-L. Mélenchon. Non, le centre rouge, c’est l’une des régions caractéristiques de l’Australie. Et pour le coup, elle porte bien son nom ! D’une part parce qu’elle est située en plein centre du pays, et d’autre part parce que c’est ce sol d’un rouge ocre intense qui rend cette région désertique si unique.

C’est beau, mais c’est loin…

Pour commencer ce nouveau road trip, un peu de route nous attend. Les principales attractions sont à environ 500 km d’Alice Springs, notre point de départ. Mais c’est pas grave, on est motivés et en plus, on a dégoté un campervan tout neuf pour l’occasion. Un régal à conduire ! Puis les paysages qui défilent sous nos yeux sont superbes. De plus en plus désertiques, mais toujours superbes !

Nous décidons d’aller voir en premier Kings Canyon. Une petite marche de quelques heures nous permet de monter en haut du canyon, qui surplomble la vallée d’une centaine de mètres, impressionnant !

Uluru – Kata Tjuta

Notre deuxième étape (à environ 400 km de Kings Canyon), c’est le fameux parc national de Kata Tjuta qui abrite le mont Uluru et les monts Kata Tjuta.
On ne savait pas trop si on allait apprécier l’endroit, sachant qu’on l’a tous déjà vu des centaines et des centaines de fois en photo… Malgré cela, nous avons été vraiment impressionnés ! Après des centaines de km de route au milieu du bush plutôt désertique, on voit apparaître l’Uluru au loin et notre première impression est que… c’est gros !

Le temps de profiter de la vue sur l’Uluru en passant et nous filons direct vers les monts Kata Tjuta. On fera un stop plus long à l’Uluru sur le retour.
Une fois sur le site des monts Kata Tjuta, une balade nous permet de circuler autour de ces drôles de « cailloux ». C’est une belle journée ensoleillée et on profite des belles couleurs qui défilent sous nos yeux : vert, bleu, et surtout ocre !

Il est ensuite temps de retourner faire un tour vers l’Uluru, histoire de profiter du caillou de plus près. La première bonne nouvelle est que le parc national est assez bien aménagé et le tourisme n’a pas trop dégradé les lieux. Un sentier (de 10 km !) nous a permis de faire le tour de l’Uluru et de l’apprécier sous toutes ses coutures ! Et contrairement à ce que l’on peut penser, ce n’est pas un gros caillou tout lisse. Il y a même pleins de caves à sa base. Ces lieux étaient utilisés traditionnellement par les aborigènes et certains sont sacrés. D’ailleurs, il est interdit de prendre en photo certaines zones de la montagne à cause de leur caractère sacré. De même qu’il est demandé de ne pas monter dessus, ce qui n’empêche pas certains touristes de le faire… L’Uluru est surtout célèbre pour les différentes teintes qu’il prend au coucher et au lever du soleil. On a été disciplinés, on était bien en place, appareil photo en main à ces moments de la journée, mais malheureusement les nuages couvraient l’horizon… Tant pis ! On aura quand même vraiment aimé ce lieu !

Avant de rentrer à Alice Springs, nous faisons un petit détour par les Macdonnell Range, un autre parc national où nous avons pu voir notamment de belles gorges. On retiendra surtout de cette dernière journée les animaux que nous avons croisés sur notre passage : des rock wallabies, des dingos, et surtout un magnifique python (un central carpet snake pour être précis) qui a traversé nonchalamment de ses 2 mètres le chemin juste devant nous !!

The outback way of life !

On a adoré les paysages du centre rouge et toutes ses belles couleurs. Mais on gardera aussi un excellent souvenir de cette excursion grâce à nos nuits en bush camp, en plein milieu de l’outback ! Ici, il est toléré de camper à l’écart des campings, au milieu du bush. Il y a parfois des zones prévues à cet effet, et parfois, il suffit de s’écarter de la route principale et de trouver un bon spot ! En plus, il faut préciser que les températures ont bien baissé depuis que nous avons quitté Darwin, et la nuit la température a pu approcher les 0 degré !! Rien de mieux qu’un feu de camp pour se réchauffer avant la nuit. Nous avons donc passé de super soirées (avec notre campervan tout comfort) au milieu du bush, devant le feu, au son de la guitare ou du didjeridoo et des hurlements des dingos à la nuit tombée !

Nous quittons aujourd’hui Alice Springs, par le Ghan, pour rejoindre Adélaïde. Ca y est, on quitte le territoire du Nord pour rejoindre l’Australie du Sud. On sait, on dit ça à chaque fois, mais là encore et peut-être qu’encore plus qu’avant, on a vraiment adoré cette région de l’Australie, avec tous ses paysages dépaysants et symboliques !!