Comme à Rotorua, l’activité géothermique est importante à Taupo. C’est peut-être parce que de l’autre côté du lac se trouve le Tongariro National Park, où siègent quelques volcans dont les dernières éruptions datent d’août 2012… Nous en saurons plus demain puisque c’est notre prochaine étape. Aujourd’hui, nous nous contentons d’une ballade en direction des Huka Falls. Les chutes d’eau en elles même ne sont pas très jolies bien que leur débit soit impressionnant (de quoi remplir 4 ou 5  piscines olympiques en moins d’une minute !).

En revanche, sur le retour de la ballade en remontant la rivière qui alimente les Huka Falls, nous nous arrêtons faire trempette dans un hot stream. Un hot stream, c’est comme une petite rivière ou un petit torrent de montagne sauf que l’eau fait 70°. C’est un peu chaud juste comme ça mais quand ca se jette dans une rivière (d’une température plus « standard » cette fois-ci) ca devient vraiment très agréable. De quoi barboter tout l’après-midi… Après 2-3 nouveaux coups de soleil, il est temps de retourner au centre de Taupo pour y manger une glace puis partir en direction du Tongariro alpine crossing base camp, la campement avant notre grosse rando demain. Bonne nuit à tous ! Nous on en aura bien besoin…

Aujourd’hui on quitte Rotorua, direction Taupo. Sur la route, nous nous arrêtons au Blue lake, un lac… bleu. Mais très bleu !

Il y a une ballade qui en fait le tour en 1h30 environ. Parfait pour aujourd’hui et le pique-nique du midi : burgers et maïs réchauffés au réchaud sur une plage du lac.

La route n’est ensuite plus très longue jusqu’à Taupo, où nous dormons ce soir. La ville de Taupo est situé au bord du lac du même nom. Là aussi, le camping est superbe et nous profitons de la hot pool et du BBQ a disposition.

Il semblerait que le vent de la veille n’ait pas fini totalement le boulot, car ce matin c’est encore couvert… Au moins, on dirait que la pluie devrait nous épargner aujourd’hui !

On se motive pour rejoindre Broken Hills où une petite rando dans d’anciennes mines d’or nous attend. Une fois là-bas, le soleil nous a rejoint. Ca fait du bien ! La rando est vraiment sympa, surtout la traversée d’un ancien tunnel de la mine long de 500m (vidéo à l’appui).

Au retour de la rando, on prend le temps de manger un morceau avant de reprendre la route. On n’est pas mécontents de manger les restes du BBQ de la veille.

L’après-midi, la route est longue pour arriver à Rotorua mais nos deux drivers sont au top ! Avec Marie, on pique un peu du nez….

Ce soir, nous dormons dans un camping que Kim et Nico connaissent déjà. Hot pools géothermiques pour se détendre et Hangi (une sorte de cuit-vapeur naturel) pour faire cuire les épis de maïs qui accompagneront les burgers. Pour la nuit, le sol sous nos tentes est naturellement chauffé par l’activité géothermique du terrain. On est bien !

Bon, au réveil ce matin, le temps n’est toujours vraiment pas top… Il va falloir faire une croix sur le snorkelling et les plages de sable fin… On ira, mais pas en maillot de bain.

Plan B du matin : visite d’une grotte abritant des vers luisants (ouais on fait ce qu’on peut avec la météo qu’on a !). Direction la Glow Worms cave de Kawakawa. Au final, la visite est plutôt cool et la guide pleine d’humour. Bref, on s’est bien éclatés et on a vu des vers luisants sur le plafond d’une cave !

Pour le midi, après avoir roulé quelques kilomètres le long de la côte, on décide de s’offrir un pique-nique face a la mer… dans la voiture (oui il pleut toujours…). Ah, on me dit dans l’oreillette que finalement, c’est pas possible pour ce qui est de la vue sur le mer. Tant pis, on ira s’y balader après manger. Et en plus il ne pleut presque plus. On est au top !

Après cette ballade digestive sur la plage, il est l’heure de reprendre la voiture. Car une longue route nous attends jusqu’à Te Puru, notre étape du soir !

Une fois installés au camping, on prépare avec plaisir le repas. Ce soir c’est BBQ ! En plus, le temps s’améliore, le vent est là pour balayer les nuages.

Nous sommes bien arrivés hier soir à Auckland. Nos amis Kim et Nico (en vacances en NZ depuis quelques semaines déjà) étaient là pour nous accueillir. Nous passerons la semaine avec eux !

Lundi matin, visite d’Auckland sous la pluie. C’est surprenant car la ville ne nous parait pas très grande. Il y a quelques buildings dans le centre. Les bâtiments sont tous très récents. L’après-midi, le temps ne s’étant pas amélioré, nous en profitons pour attaquer la route vers le nord du pays direction Bay of Island.

Premier trajet en voiture au top. Kim et Nico, qui conduisent déjà leur voiture de location depuis quelques semaines semblent s’être très bien habitués à la conduite a gauche !

Sur la route, nous découvrons les paysages du nord d’Auckland. Bien qu’encombrés par les nuages, nous pouvons profiter des grandes étendues vallonnées que se partagent moutons et vaches.

En fin d’après-midi, nous nous arrêtons a Paihia, petite ville réputée pour ses superbes plages et ballades en bateau. Malheureusement, le temps reste le même qu’à Auckland. Il ne reste plus qu’à espérer que cela s’améliore pour demain !